12년 만에 한국 수영의 올림픽 역사를 쓴 김우민(22·강원도청)이 값진 동메달을 목에 걸고 귀국했다. 

김우민은 지난달 28일 프랑스 파리 라데팡스 수영장에서 열린 파리 올림픽 수영 경영 남자 자유형 400ｍ 결승에서 3분42초50으로 3위에 올라 2012 런던 대회 박태환 이후 12년 만에 한국인 올림픽 수영 메달리스트가 됐다.

6일 인천국제공항을 통해 귀국한 김우민은 "올림픽에서 영광스러운 메달을 목에 걸어 기쁘다. 또 하나의 출발점으로 삼겠다"라고 말했다. 그는 "과연 그런 무대에서 메달을 따면 눈물이 날까 상상했는데 여러 번 울컥하더라. 내가 해냈다는 마음에 그랬던 것 같다"라며 감격스러워했다. 

동메달은 김우민에게 또다른 자극제가 됐다. 김우민은 "다음 올림픽에서는 메달 색깔도 바꿔보고 싶다는 생각을 자연스럽게 가지게 됐다"라면서 "마지막 100m를 좀 더 보완하고 싶다. 더 많이 노력해야겠다"고 다짐했다. 


파리올림픽 수영 경영 대표팀 귀국 (영종도=연합뉴스) 윤동진 기자 = 2024파리올림픽에 출전한 수영 경영 대표팀이 6일 오후 인천국제공항 2터미널 입국장을 통해 귀국 후 기념촬영을 찍고 있다. 2024.8.6 [email protected]/2024-08-06 17:39:14/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

이정훈 수영대표팀 감독은 "우리 선수들은 아직 어리다. 이제 시작이다. 앞으로 더 잘할 선수들이다"라며 격려했다. 당초 경영 대표팀은 황선우(21·강원도청)를 비롯해 수영에서 '멀티 메달'이 나올 것으로 예상했지만 김우민만 메달을 획득한 채 올림픽을 마무리했다. 

이에 이 감독은 "2만 명에 가까운 관중을 수용하는 수영장은 처음 봤다. 전율이 느껴졌고 충격을 받았는데, 선수들도 아마 그러지 않았을까"라면서 "(임시 수영장이라) 물이 순환되지 않다 보니 물살이 되돌아왔고, 선수들이 치고 나가는 힘을 받지 못했던 것 같다"라며 변수를 언급했다. 김우민 역시 "물살이 센 편이었다"라고 덧붙였다. 

이정훈 감독은 "아시안게임, 세계선수권에선 잘했다. 이제 올림픽을 한 번 실패한 것뿐이다. 그거 가지고 기 죽으면 이제 운동 그만해야 한다"라고 웃으면서 "김우민이나 황선우 등은 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽까지 갈 수 있는 선수들이다. 수영을 위해 꼭 필요한 선수들이다. 더 좋은 성적이 나올 것"이라며 선수들을 격려했다.