"조금 변화가 있어야 하지 않을까 생각해요."

방수현 MBC 해설위원은 파리에서 28년 묵은 한이 풀리는 걸 목격했다.

여자 단식 세계랭킹 1위 안세영(22·삼성생명)은 5일(한국시간) 프랑스 파리 포르트 드 라샤펠 경기장에서 열린 2024 파리 올림픽 배드민턴 여자단식 결승전에서 중국 허빙자오를 게임 스코어 2-0(21-13, 21-16)로 꺾고 금메달을 획득했다.

무려 28년 만에 나온 여자 단식 금메달이다. 한국은 지난 1996년 애틀랜타 올림픽 방수현(은퇴) 이후 처음으로 이 종목 금메달을 따냈다.

28년이 지날 동안 이어지던 '마지막 수상자' 타이틀이 사라지는 걸 방수현은 현장에서 봤다. MBC 해설위원으로 이번 대회 경기장을 찾은 그는 안세영이 수상자 공식 기자회견을 마친 후 단상 옆에 나타나 안세영과 포옹하고, 수상의 기쁨을 나눴다.


그런데 화제를 모은 건 역사적인 금메달이 아니었다. 안세영은 이날 우승 후 공동취재구역(믹스트존)에서 "대표팀과 더 이상 함께 하기 어렵다"고 직격 발언을 남겼다. 결국 이유는 지난해 AG 결승전에서 입은 무릎 부상이었다. 안세영은 "부상이 생각보다 심각했고 낫기 힘들었다. 대표팀이 이를 너무 안일하게 생각했다. 조금 많이 실망했다"고 전했다.

안세영은 "한수정 트레이너 선생님이 정말 내 꿈을 이뤄주기 위해 눈치를 많이 보셨고, 힘든 시간들을 보냈다. 정말 죄송했다"며 "이 순간을 끝으로 대표팀과는 계속 가기가 조금 힘들지 않을까 생각한다"고 밝혔다.

수상자 공식 기자회견에 참석한 안세영은 부상에 대한 이야기를 보다 풀어 꺼냈다. 안세영은 "내가 부상을 겪는 상황에서 대표팀에 대해 너무 크게 실망했다. 그 순간을 잊을 수가 없다"고 했다.

오진이 문제였던 거로 보인다. 안세영은 작년 10월 첫 검진에서는 최소 2주 재활 진단이 나왔다. 큰 부상을 피한 줄 알았는데, 오진이었다. 재검진 결과 한동안 통증을 안고 뛰어야 한다는 소견이 나왔고 이는 안세영이 슬럼프를 겪는 시작점이었다. 안세영은 "처음에 오진이 났던 순간부터 계속 참으면서 경기했는데 작년 말 다시 검진해보니 많이 안 좋았다"며 "꿋꿋이 참았고, 트레이너 선생님이 도와주셔서 여기까지 올 수 있었다"고 돌아봤다.


동메달 결정전에서 패배한 서승재-채유정 (파리=연합뉴스) 김인철 기자 = 2일(현지시간) 프랑스 파리 라 샤펠 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 혼합복식 동메달 결정전에서 한국 서승재-채유정 조가 일본 와타나베 유타-히가시노 아리사 조에게 패배한 뒤 아쉬워하고 있다. 2024.8.2 [email protected]/2024-08-02 23:00:33/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>
방수현 위원은 어디까지나 외부자지만, 그가 지켜보기에도 이번 대회 대표팀의 운영이 마냥 매끄럽진 않았다고 했다. 안세영을 만난 후 취재진의 인터뷰에 응한 방 위원은 "협회가 조금 더 새로워질 필요는 있다"고 했다.

방 위원이 불편했던 건 또 다른 대표팀 선수 서승재의 일정이다. 당초 혼성 복식 세계 랭킹 2위(서승재-채유정 조)인 그는 이번 대회 유력 우승 후보 중 한 명이었다. 하지만 강민혁과 함께 남자 복씩까지 조를 짜서 동시에 소화해야 했다. 두 배의 일정은 그를 깎았고, 결국 남자 복식 8강 탈락, 혼성 복식 4위에 그치며 '노 메달'로 대회를 마감했다.

안세영도 대표팀의 운영에 대해 "우리 배드민턴이 많은 발전을 이룰 수 있을 것 같은데 금메달이 1개밖에 안 나왔다는 것은 돌아봐야 할 시점이지 않나 싶다"고 지적했다.


협회와 문제는 안세영과 협회가 풀 일이다. 방수현 위원은 금메달 가뭄을 끝내 준 후배가 마냥 대견했다. 방 위원은 "세영이가 '아직 전성기가 아니다'라고 하던데, 전성기다. 금메달을 땄지 않나"라며 "방금 만났을 때도 이제 겸손하지 않아야 된다고 해줬다. 1등도 했으니 좀 쉬어가면서 하는 게 좋다. 안세영은 안 쉬는 게 단점인 선수다. 지금은 '낭만'도 충분히 즐기고, 맛있는 것도 먹으면서 몸과 마음을 잘 정리하기 바란다. 그러면 또 알아서 열심히 잘할 선수"라고 응원했다.