동메달을 따고 펑펑 운 올하 하를란이 조국 우크라이나에 2024 파리 올림픽 첫 금메달을 안겼다. 

하를란이 이끈 우크라이나 대표팀은 4일(한국시간) 프랑스 파리의 그랑 팔레에서 열린 2024 파리 올림픽 펜싱 여자 사브르 단체전 결승전에서 한국을 45-42로 꺾었다.

8라운드까지 37-40으로 뒤진 우크라이나는 하를란이 9라운드 8점을 먼저 뽑는 대활약 속에 극적인 금메달을 땄다. 우크라이나가 이번 대회에서 얻은 첫 금메달이다.

하를란은 우크라이나 '국민 검객'으로 통한다. 2008년 베이징 단체전 금메달, 2016년 리우데자네이루 올림픽 단체전 은메달을 땄다. 2012년 런던과 2016년 리우 올림픽 개인전에서는 동메달을 차지했다.

기량은 물론 애국심도 대단하다. 

하를란은 지난해 7월 이탈리아 밀라노에서 열린 세계선수권대회 개인전 64강전에서 러시아 출신 선수인 안나 스미르노바를 15-7로 물리쳤다. 경기 종료 후 스미르노바의 악수를 거부했다. 러시아 침공에 대한 반발이다. 하를란은 규정상 의무로 명시된 악수를 하지 않아 실격 처리됐다.  이 실격으로 파리 올림픽 출전에 필요한 세계랭킹 포인트를 딸 기회가 사라지자, 국제올림픽위원회(IOC)가 하를란에게 올림픽 출전을 약속했다.

하를란은 닷새 전에 동메달을 따고 기쁨의 눈물을 흘렸다. 그는 3위 결정전에서 최세빈(전남도청)을 15-14로 제압했다. 5-11로 밀려 메달 획득이 어려워 보였지만 관록을 앞세워 극적인 역전을 완성하는 저력을 발휘했다. 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 열린 첫 올림픽에서 처음으로 따낸 감격스러운 메달. 하를란은 피스트에 무릎을 꿇은 뒤 손으로 얼굴을 가린 채 오열했다. 이어 우크라이나 국기가 새겨진 마스크를 벗어 입을 맞췄다. 그는 "국을 위한 메달이고, 우크라이나를 지키는 사람들을 위한 메달이다. 파리에 오지 못한 선수들, 러시아에 의해 죽은 선수들을 위한 메달"이라고 말했다.

하를란은 이날 단체전에서도 금메달 수확의 일등공신이다. 하를란은 출전한 3개 라운드(총 9라운드)에서 전체 45점 중 절반에 가까운 22점을 혼자서 뽑았다.

하를란은 "결승전은 굉장히 어렵고, 흥미로웠다. 한국은 항상 잘한다"며 "내가 선망하는 팀이기도 하다. 그런 팀과 결승에서 맞붙어 즐거웠다"고 말했다. 이어 "이 순간을 기다렸다. 4월 이후 우크라이나에 계신 부모님을 뵙지 못했다"며 "금메달과 동메달을 들고 우크라이나로 돌아갈 수 있어 행복하다. 우크라이나, 내 조국, 그리고 조국을 지키는 사람들이 정말 고맙다"고 말했다.