팀 K리그를 이끈 박태하 감독이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 ‘주장’ 손흥민의 활약에 혀를 내둘렀다.

박태하 감독이 이끄는 팀 K리그는 31일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 토트넘과의 쿠팡플레이 시리즈 1경기에서 3-4로 석패했다. 

이날 팀 K리그는 전후반 다른 라인업을 꺼냈다. 국내 선수 위주로 구성된 명단을 선발로 내세웠고, 나머지 11명을 후반에 기용했다. 후반전의 경우 외국인 선수들이 주를 이뤘다.

사실 이날 전반전은 이승우·주민규·양민혁·윤도영 등의 발끝에 시선이 모였다. 하지만 전반의 주인공은 손흥민(토트넘)이었다. 손흥민은 토트넘의 3골에 모두 관여했다. 쿨링 브레이크 이후 전반 37분과 후반 추가시간, 연이은 오른발 슈팅으로 골키퍼 조현우를 뚫었다. 특유의 찰칵 세리머니가 2번이나 서울월드컵경기장에서 나왔다. 팀 K리그는 전반을 0-3으로 크게 뒤진 채 마칠 수밖에 없었다.

하지만 후반전 분위기를 주도한 건 팀 K리그였다. 외국인 선수 안데르손, 일류첸코, 그리고 정재희가 연이은 역습으로 일을 냈다. 후반 8분과 10분 안데르손·정재희의 측면 공격은 연거푸 토트넘을 흔들었다. 마무리는 일류첸코의 몫이었다. 순식간에 팀 K리그가 한 골 차로 추격한 배경이다.

토트넘은 후반 22분 윌 랭크셔가 팀의 네 번째 득점을 올리며 달아나는 듯했는데, 팀 K리그의 저항은 거셌다. 후반 35분에는 오베르단이 코너킥 공격 뒤 흘러나온 공을 기습적인 중거리 슈팅으로 연결하며 또 추격 골에 성공했다. 후반 추가시간까지 공격을 외친 팀 K리그였으나, 아쉽게 추가 득점을 올리지는 못했다. 하지만 열세인 상황에서도 팀 K리그 선수들이 보여준 ‘빅맨 세리머니’는 팬들의 이목을 끌기에 충분했다.

경기 뒤 공식 기자회견에 참석한 박태하 감독은 “더운 날씨에 열린 힘든 경기였다. 좋은 경기를 하려고 했는데 전반전 토트넘의 경기력은 그들의 명성에 맞는 활약이었다”면서도 “후반에는 K리그에서 활약하는 외국인 선수들이 경쟁력을 보여줬다. 비록 졌지만, 흥미로운 결과였다. 팬들에게 좋은 인상을 남겨드린 것 같다”라고 돌아봤다.

박태하 감독은 경기 전에도 손흥민의 활약을 걱정한 바 있다. 취재진이 ‘직접 겪은 손흥민은 어떤지’라고 묻자, 박 감독은 “그는 항상 톱 클래스다. 순간순간 득점할 수 있는 엄청난 재능을 지닌 선수”라고 짧고 굵게 답했다.
 
팀 K리그 선수단이 토트넘으로부터 배워야 할 점에 대해선 “개인 기술도 그렇지만, 하프스페이스를 향한 공간 침투 능력과 공수 전환이다”라고 짚었다.

끝으로 상대로 만난 엔제 포스테코글루 감독의 전술에 대해선 “내가 유럽 전술에 관해 관심이 많다. 포스테코글루 감독이 부임 후 보여준 공격적인 전략에 인상을 받고 있다. 특히 전반전 하프스페이스에 많은 미드필더를 배치해 포지셔닝, 공격 루트를 만들어가는 장면은 인상 깊었다. 토트넘이 왜 EPL 상위 구단인지 볼 수 있던 경기였다”라고 말했다.

다음은 박태하 감독 일문일답.

K리그 올스타인 팀K리그와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 2024쿠팡플레이시리즈 1차전이 31일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열렸다. 4대 3 토트넘의 승리로 경기가 끝난 후 손흥민이 그라운드를 돌며 관중에 인사하고 있다. 상암=김민규 기자 [email protected] /2024.07.31/

<경기소감>
박태하 감독 “더운 날씨에 벌인 힘든 경기였다. 좋은 경기를 하려고 했는데, 전반전 토트넘의 경기력은 톱 팀에 걸맞은 경기력이었다. 후반에는 K리그 외국인 선수들이 경쟁력이 있다는 걸 볼 수 있었다. 비록 졌지만, 흥미로운 결과다. 좋은 경기로 팬들에게 좋은 인상을 드린 것 같다.”

Q. 이벤트 매치를 통해 여러 다른 선수를 기용할 수 있다. 지도한 선수 중 인상적인 선수가 있다면.
박태하 감독 “개인적으로 후반에 나선 선수 중, 강원FC 황문기 선수가 인상적이었다.”

Q. 전반전 경기력이 좋지 않다 보니 국내 선수들 중 더 뛰고 싶어 한 이들도 있었을 것 같은데. 기용에 대한 고민은 없었을까.
박태하 감독 “반대로, 계획은 그중에서 3명 정도는 15분을 더 뛰게 하려고 했다. 그런데 전반전 끝나고 나니 힘들다고 거절하더라. 그래서 후반전에 전체적으로 교체하는 상황이 됐다.”

K리그 올스타인 팀K리그와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 2024쿠팡플레이시리즈 1차전이 31일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열렸다. 4대 3 토트넘의 승리로 경기가 끝난 후 양민혁고 토트넘 선수들과 함께 포즈를 취하고 있다. 상암=김민규 기자 [email protected] /2024.07.31/

Q. 양민혁 선수한테 집중이 모인 경기였다. 오늘 양민혁 선수 평가를 해준다면.
박태하 감독 “선수 본인 입장에선 최근에야 계약을 마쳤고, 첫 경기였다. 사실 이런 급조된 팀에서 소화하는 큰 경기에서 경기력이 좋기엔 쉽지 않다. 많이 힘들어 보이는 게 있었다. 순간순간 재치나 보여준 기술, 그리고 나이를 감안하면 굉장히 발전할 수 있는 그런 선수가 될 거라 본다. 당장 오늘 경기를 평가하기보단, 지금까지 K리그를 활약을 미뤄보면 양민혁이 가진 미래 경쟁력은 굉장히 높다.”

Q. 전날 손흥민 선수에 대해 언급했다. 결과적으로 그에게 2골 내줬다. 직접 그라운드에서 보며 어떤 느낌이었나.
박태하 감독 “손흥민 선수는 항상 톱 클래스다. 순간순간 득점을 할 수 있는 엄청난 재능을 가진 선수다.”

K리그 올스타인 팀K리그와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 2024쿠팡플레이시리즈 1차전이 31일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열렸다. 후반 정재희가 강력한 슈팅을 하고 있다. 상암=김민규 기자 [email protected] /2024.07.31/

Q. 전반전 토트넘 플레이가 최고 수준이라 그랬다. K리그 선수들이 배웠으면, 발전시켰으면 하는 부분은 무엇일까.
박태하 감독 “개인 기술도 그렇지만, 전술적으로 보여준 하프스페이스 공간 침투 능력과 공수전환이다. 물론 토트넘은 한 팀으로 꾸려진 선수들이다 보니 조직적인 부분은 뛰어날 수밖에 없다. 그런 부분에서 전반전에 고전할 수밖에 없었다.”

Q. 정재희의 활약에 대해선 어떻게 평가하는지.
박태하 감독 “정재희 선수는 공간이 있으면 스피드를 활용한 공간 침투 능력이 뛰어난 선수다. 후반전 정재희가 보여준 경기력은 왜 그가 포항에서 활약하고, 우리 팀이 위에 있는지 볼 수 있는 존재감이었다.  오늘 공격 포인트까지 올렸으니, 아주 고무적이며 앞으로도 기대가 된다.”

Q. 황문기에 대해 인상 받은 이유는 무엇일까. 그 외 오늘 국내 선수 득잠자는 없었는데, 이에 대한 의견은.
박태하 감독 “우선 외국인 선수들이 보여주 경기력은, 정말 토트넘 선수들도 ‘팀이 바뀌었나’라는 생각이 들지 않았을까. 준비를 잘한 느낌이었다. 황문기 선수는 외국인 공격진과 좋은 호흡을 보여줬다. 이런 외국인 선수들이 활약하고 있으니, K리그 발전에 도움이 될 거라 본다. 황문기 선수는 수비 상황에서 압박 타이밍이 굉장히 좋았다. 국내 선수들 중에서도 수비 반응 부분에선 굉장히 좋았다. 이런 활약이 자신감, 그리고 공격적인 패스로 이어졌던 것 같다.”

K리그 올스타인 팀K리그와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 2024쿠팡플레이시리즈 1차전이 31일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열렸다. 후반 일류첸코가 두번째 골을 넣고 환호하고 있다. 상암=김민규 기자 [email protected] /2024.07.31/

Q. 일류첸코 2골을 넣었는데, 공교롭게도 포항의 다음 상대가 서울이다.
박태하 감독 “일류첸코는 우리 팀뿐만 아니라 상대 팀에 위협이 되는 선수다. 골 냄새를 잘 맡는 선수라 부담이 된다. 이 골 감각이 며칠 후에도 살아나지 않을지 걱정도 된다(웃음).”

Q. 상대팀으로 만난 포스테코글루 감독은 아시아는 물론 유럽에서도 커리어를 쌓았다. 특유의 공격적인 전술에 대해 어떻게 생각하는지.
박태하 감독 “유럽 전술에 관심이 많다. 지난해 포스테코글루 감독이 부임 후 보여준 공격적인 전술에 인상을 받고 있다. 전반전에 하프스페이스를 활용한 공격루트, 포지셔닝 등이 인상적이었다. 토트넘이 왜 EPL에서 높은 위치에 있는지, 높은 수준을 볼 수 있는 경기였다.”