북한이 2024 파리 올림픽 탁구 혼합복식에서 은메달을 수확했다. 이번 대회 북한의 첫 메달이다.

북한의 리정식(24)-김금용(23) 조는 30일 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린 대회 탁구 혼합복식 결승전에서 중국의 세계 1위 왕추친-쑨잉사 조에 2-4로 져 은메달을 따냈다. 2016 리우데자네이루 대회 이후 8년 만에 하계 올림픽 무대로 돌아온 북한의 이번 대회 첫 메달이다.

북한은 2020 도쿄 올림픽에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 이유로 선수를 보내지 않아 국제올림픽위원회(IOC)의 징계로 2022년 말까지 국제대회에 출전하지 못했다. 리정식과 김금용의 세계 랭킹이 없던 것도 마찬가지다. 코로나19를 이유로 북한이 봉쇄되다시피 하면서 랭킹 포인트를 쌓을 수 없었다.

랭킹이 없는 만큼 이번 대회 16개 참가국 중 가장 낮은 시드(16번)를 받았다. 그런데 이변이 일어났다. 북한은 16강전에서 2번 시드, 세계 2위로 유력 우승 후보였던 하리모토 도모카즈-하야타 히나 조(일본)를 꺾는 대이변을 일으켰다. 이어 8강에서 스웨덴을 잡은 뒤 준결승에도 올라 세계 4위 웡춘팅-두호이켐 조(홍콩)을 잡아냈다.


탁구 혼합 복식 우승은 중국 (파리=연합뉴스) 김도훈 기자 = 30일(현지시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나4에서 열린 2024 파리올림픽 탁구 혼합복식 결승전 북한 리정식-김금용 대 중국 왕추진-쑨잉사의 경기. 승리를 거둔 중국 선수들이 기뻐하고 있다. 2024.7.30 [email protected]/2024-07-30 22:37:20/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>
파죽지세 기세였으나 세계 최강 중국까지 넘을 수는 없었다. 리정식-김금용 조는 결승에서 한 세트를 따내며 선전했지만, 끝내 만리장성을 넘지 못했다. 임종훈-신유빈 조가 앞서 열린 동메달결정전에서 홍콩을 4-0으로 이기면서 남북 선수들은 나란히 시상대에 섰다.

한편 북한은 마지막으로 나섰던 2016 리우데자네이루 올림픽에선 금메달 2개, 은메달 3개, 동메달 2개로 종합 순위 34위에 오른 바 있다.